Michel BORDIEU
Michel BORDIEU
C’est sur un voilier que nous décidons de remonter La Loza d’Analalava jusqu’à Antsohihy. Et c’est de Nosy Be que nous partons car c’est le lieu de mouillage de Vingila. Ce bateau est pour moi une vieille connaissance: Vingila est un ketch de 15 m plutôt spacieux qui propose des croisière à la carte, son capitaine est un ami de longue date et ce n’est pas la première fois que nous partageons une aventure. Le reste de l’équipage est composé du second, lui aussi un ami, et le cuisinier qui nous préparera d'excellents repas.
Après ces 6 jours de mer, nous débarquons en fin de matinée pour nous dégourdir les jambes : il nous faudra 40 minutes pour rejoindre Analalava. Le centre ville est en fait une longue avenue bordée de commerces et de grandes maisons de type créole, en mauvais état, souvenirs de l’époque coloniale. La rue est quasi déserte : il fait chaud et les habitant restent dans les lieux ombragés. Nous entrons dans une gargote où nous nous régalons d’un poulet en sauce. Pour la digestion, rien ne vaut une bonne bière fraîche à l’ombre d’une terrasse de café. Sur le chemin du retour, nous croisons deux zébus passablement énervés qui n’ont pas apprécié la balade qu’on leur a fait faire en pirogue pour traverser la rivière. Une fois sur le bateau, nous nous préparons pour le départ à l’aube le lendemain matin, pour profiter au mieux de la marée montante. Elle nous poussera en avant et nous permettra de bénéficier d’une profondeur suffisante pour ne pas s’échouer. Nous jetons un œil à la carte afin de décider de la route à suivre pour éviter les bancs de sable qui sont la principale difficulté de ce type de navigation. On espère qu’ils n’auront pas trop bougé car les relevés de la carte datent de 1830 !
6h du matin, on lève l’ancre. La profondeur augmente au fur et à mesure que l’on s’enfonce dans la première partie de la Loza avant de rejoindre une pointe qui nous fera faire presque demi tour afin d’accéder à la partie la plus large de la rivière. Nous en profitons pour boire le café que nous n’avions pas eu le temps de préparer à l’aube, pour ne pas rater la marée montante. Nous avançons tranquillement, entouré de belles collines rouges réchauffées par la lumière matinale. Une petite brise nous autorise à monter les voiles, qui soulagent le moteur.
Vers 10h30, la brise a fini par nous sortir du banc et nous croisons des pêcheurs du coin qui nous montre le chemin à prendre. A 12h45 le sondeur nous alerte : 5 m.
Nous ralentissons et utilisons l’annexe et le second sondeur pour trouver le passage le plus profond. Nous arrivons à sortir de la partie la plus large pour entrée dans un passage plus étroit mais avec des fonds plus impressionnants : parfois plus de 80m.
Les collines ont disparu, la mangrove est omniprésente et nous dépassons un ensemble de cases devant lesquelles se trouvent des pirogues, évidement, mais aussi un boutre qu’on croise d’habitude plutôt en pleine mer. Les habitants plus ou moins cachés nous observent. Ils ne doivent pas avoir l’habitude de regarder passer un voilier de 15 m sous voiles.
Vers 17h, un gros grain s’apprête à nous rejoindre par l’arrière et la nuit ne va pas tarder à tomber. Il y a une profondeur suffisante et le canal est assez large : nous décidons de jeter l’ancre. Ensuite, ce sera tous aux abris... Nous profiterons de la pluie pour refaire le plein d’eau.
Une vingtaine de minutes plus tard, à notre grande surprise, nous nous retrouvons face à un immense quai et à un grand entrepôt. Derrière eux, c’est Antshohihy. Nous jetons l’ancre et nous débarquons notre passager qui nous offre les épis de maïs en remerciement. Nous amarrons solidement le bateau par l’arrière en prévision des forts courants et, une fois le mouillage sécurisé, nous mangeons et en profitons pour faire une petite sieste réparatrice avant d’aller explorer la ville. Le mouillage près du quai est très fréquenté : d’abord, des pirogues traditionnelles qui transportent les gens qui vont en ville ou s’enfoncent dans la mangrove pour rentrer chez eux et des pirogues «catamaran» chargées de bois ou de sacs de charbon à livrer. Le quai semble être un lieu de rendez-vous fréquenté, selon les heures, par la jeunesse du coin qui cherche un endroit tranquille pour les discussions entre camarades, par les amoureux qui trouvent la possibilité de s’isoler un peu, les curieux qui viennent voir les bateaux ou tout simplement flâner un moment. Il y a aussi, en fin d’après-midi, des joueurs de pétanque !
Le coin est agréable. Relativement calme même s’il n’est pas rare d’entendre jusque tard dans la nuit des pirogues passer ou des jeunes gens se baigner ou se laver tout en s’amusant et riant. Bien évidement, lorsqu’on n’est pas en pleine mer et que l’on est entouré de mangrove, il faut se protéger des moustiques pour passer une bonne nuit. Les courants sont assez forts, heureusement, l’ancre tiens bien dans ce fond vaseux et l’amarre arrière n’est pas de trop. Le centre ville est rapidement accessible ce qui nous permet de refaire le plein de nourriture et de nous régaler de viande et de légumes frais. Les produits locaux n’ont peut être pas de label mais il sont bio et leur goût enchante nos papilles gourmandes.
Nous suivons la même route qu’à l’aller avant d’arriver dans le grand lac au cœur de la rivière et tout se passe bien.
Vers 9h, nous entrons dans la zone critique où se trouvent les bancs de sable invisibles. Nous avons repéré les endroits peu profonds et nous cherchons le meilleur passage pour le bateau mais finissons tout de même par effleurer le fond. Nous préparons une fois encore l’annexe et le second sondeur pour trouver les zones les plus profondes.
Vers 19h, nous nous approchons de la pointe et de la dernière partie de la Loza.
La forme en pointe de cette zone crée un fort courant dans lequel se forme de terribles tourbillons. Heureusement, c’est la pleine lune et la visibilité est bonne, on négocie le passage à une vitesse de plus de 10 nœuds...
Au départ de La Réunion: vol direct sur Nosy Be ensuite, par mer, prendre un voilier (charter) en direction d'Analalava.
Par la route, rejoindre la grande terre direction Ankify (vedette rapide ou pirogue à moteur depuis Nosy Be) puis prendre un taxi-be en direction d'Antsohihy.
An départ de La Réunion ou de la métropole et depuis Antananarivo, prendre un Taxi-be direction Ambanja puis Antsohihy.
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